La voce del trombetta

Nel Museo della Certosa di San Martino a Napoli è conservato il quadro “Il Tribunale della Vicaria”, cioè il tribunale di Castel Capuano, attribuito a Carlo Coppola (sec. XVII). È uno di quei dipinti che andrebbero osservati dettaglio per dettaglio, magari anche con una lente d’ingrandimento, perché l’autore è dovizioso nell’inserirvi scene e personaggi dell’epoca. 

Diciamo subito che la facciata attuale di Castel Capuano si presenta piuttosto diversa da come vi è rappresentata: ciò è dovuto al fatto che a metà Ottocento fu abbondantemente rimaneggiata. Senza contare quella sorta di insulto politico-architettonico costituito dallo stemma dei nostri deprecabili conquistatori, i Savoia, fissato in alto. 

Nato come fortezza forse già nel IX secolo, ma di sicuro completato nelle sue forme fondamentali nell’XI secolo, fu adibito a palazzo reale e poi, a partire dal 1540 e fino a pochi anni or sono, destinato a svolgere funzioni di palazzo di giustizia e, anticamente, anche di carcere. Fu il Viceré Don Pedro de Toledo che riunì in questa unica sede i vari tribunali, ciascuno con competenze specifiche, sparsi nella città, come ricorda l’epigrafe che ancora oggi è posta sulla facciata.

Osservando il quadro nella sua interezza, si nota -nella parte bassa ed esattamente al centro- una figura che appare piuttosto isolata dal movimento che tutt’attorno si sviluppa in gruppetti di persone, carrozze, portantine. Non è che abbia intorno a sé proprio il vuoto, impossibile in quel brulicare chiassoso, ma certamente gli altri soggetti sono ad una certa distanza: quanto basta per evidenziare il personaggio e renderlo immediatamente visibile e riconoscibile.

Chi era? Il dettaglio del quadro ce lo mostra vestito di scuro con il cappello tondo e due oggetti nelle mani: con la destra porta alla bocca una lunga tromba e, nella sinistra, regge un foglio. Trattasi del trombetta, chiamato anche precone, un pubblico banditore con il compito di andare in giro ad affiggere decreti, sentenze, prammatiche, editti, ecc., ma anche a far conoscere al pubblico il loro contenuto, annunciandolo con il suono della sua tromba e proclamandolo a voce alta e comprensibile.

I servigi del trombetta non erano certamente gratuiti, infatti per essi occorreva corrispondere il dovuto in base ad un preciso tariffario. Questo tariffario è tutt’oggi esposto nell’androne di Castel Capuano, ed è costituito da enormi epigrafi in marmo. È datato 16 settembre 1617 e riguarda le incombenze giudiziarie civili e criminali (come all’epoca venivano chiamati gli affari penali): leggendo il lungo testo, si ha uno spaccato dell’attività giudiziaria del tempo.

Ebbene, in una di esse troviamo anche le tariffe per l’attività del trombetta. Per comprendere queste tariffe occorre tener presente che 1 tarì valeva 2 carlini ed 1 carlino valeva 10 grana: quindi 10 grana corrispondendo a mezzo tarì.

per lo salario del trombetta per qualsivoglia citatione civile o criminale ad

istantia di parte tanto per la citta e distretto come per lo regno e tanto

ad istantia del cittadino come del forastiero grana uno etiam si fussero

cento in una citatione seu mandato

che quando se chiama alcuna persona illustre si paghi al detto trõbetta grana diece

che al trombetta pro iure sententiae overo decreto quando se leggono in bãca per li

edomadarii se paghi grana diece e grana diece alli aguzini

Altre due epigrafi, ancora esposte in città, ci ricordano persino il nome di uno di questi trombetta, in servizio a Napoli nella seconda metà del ‘700. La prima è in piazza San Domenico e contiene un banno del 7 luglio 1764; il trombetta che ne annunciò il contenuto, come si legge nella stessa, si chiamava Domenico Zito: “Trombetta della Gran Corte della Vicaria”. Nell’epigrafe, Zito attesta di avere reso pubblico il banno, il 2 luglio 1765, in tutto il largo del monastero “a suono di tromba alta et intelligibili voce”.

Il suo nome ricorre nuovamente nell’epigrafe di piazzetta Teodoro Monticelli, contenente un banno del 19 luglio 1773 che Zito -come è specificato- pubblicò il 24 luglio successivo: segno che otto anni dopo il banno di piazza san Domenico egli era ancora in servizio. L’epigrafe precisa che l’annuncio fu fatto, tromba e voce, “ut moris est”: come di consueto. 

Per un'illustrazione dei banni tuttora presenti in città, si può leggere in questo blog: "Andar per banni".
Il lavoro del trombetta non doveva essere poi dei più facili, come del resto è per tutti i messi notificatori. Se proviamo a metterci nei suoi panni, possiamo immaginare l’ostilità con cui poteva essere accolto, essendo egli spesso foriero di “cattive notizie”, cioè di obblighi, divieti e sanzioni connesse, condanne ed esiti di attività giudiziaria. Immaginiamolo in piazza con la tromba, in mezzo alla folla che gli si raccoglie intorno, per ascoltare quanto ha da comandare. Chissà quante imprecazioni o battute salaci o scurrili avrà dovuto far finta di non udire, anche se talora era accompagnato da “aguzzini” cioè sbirri.

Una figura d’altri tempi, il trombetta, la sua voce squillante è un piccolo frammento della nostra storia millenaria.